Les faucons de guerre, les militants pour la paix

Les forces gouvernementales syriennes arrivent dans la ville de Tal Tamr, non loin de la frontière avec la Turquie. Cela fait un peu plus d’une semaine que la Turquie a commencé son opération menacée depuis longtemps contre les Kurdes soutenus par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie. À cette époque, les choses avaient déjà atteint un point que peu de gens auraient pu prévoir, bouleversant radicalement les alliances du Moyen-Orient. La crise actuelle a commencé par un appel entre le président américain Donald Trump et le président turc Recep Tayyip Erdogan le 6 octobre. La Maison Blanche a déclaré cette nuit-là que, même si les États-Unis ne soutiendraient pas l’assaut de la Turquie contre les Kurdes, qui constituent la majeure partie de la Forces démocratiques syriennes, il mettrait ses forces à l’abri du danger. Depuis lors, l’ONU a estimé que 160 000 personnes ont dû fuir les combats, les anciens alliés kurdes des États-Unis se sont tournés vers la Russie et le régime syrien pour obtenir de l’aide, et Washington a imposé des sanctions économiques à des responsables de haut niveau en Turquie, qui est également un allié américain. Dans le but de déterminer à quel point les choses pourraient empirer, BuzzFeed News a posé les mêmes questions à un large éventail d’experts américains: quel est le pire scénario que vous puissiez voir en Syrie après la décision de Trump? Et pouvons-nous faire quelque chose pour empêcher ce scénario de se réaliser? Presque à l’unanimité, ils ont convenu: Nous regardons le pire de tous les mondes, et il n’y a pas grand-chose à faire pour arrêter ce qui s’en vient. La façon aléatoire dont les prisonniers de l’Etat islamique, qui étaient gardés par les Forces démocratiques syriennes, est désormais gérée est au premier plan des préoccupations de Steven Cook, chercheur principal au Moyen-Orient et en Afrique au Council on Foreign Relations. Selon le New York Times, les États-Unis ne pouvaient pas garantir la plupart des détenus les plus prioritaires avant l’attaque turque. « Le retrait américain a permis à l’Etat islamique de menacer à nouveau plus facilement les pays de la région, l’Europe et peut-être les États-Unis directement », a déclaré Cook à BuzzFeed News dans un e-mail. « Je ne pense pas que quiconque devrait mettre beaucoup de valeur dans les rapports selon lesquels le régime syrien assumera la responsabilité de ces personnes. Cela peut durer un certain temps, mais le président syrien Bachar al-Assad a un très mauvais bilan lorsqu’il s’agit d’encourager la violence extrémiste lorsque c’est dans son intérêt.  » Et à moins qu’Erdogan ne décide de proclamer la victoire et de rentrer chez lui  », ce qui, selon Cook, semble peu probable  », il y a de fortes chances que la Turquie se retrouve dans un conflit de longue haleine. « Quoi qu’il en soit, Washington est considérablement réduite et il y a beaucoup plus de Kurdes, de Turcs et de Syriens morts », écrit-il. C’est une opinion que partagent les experts du Centre libéral pour le progrès américain (CAP) et de la Fondation conservatrice pour la défense des démocraties (FDD). Jonathan Schanzer, le vice-président principal de la recherche au FDD, a énuméré une multitude d’horreurs qui étaient déjà en cours, y compris des groupes alliés à la Turquie commettant de possibles crimes de guerre et des djihadistes s’échappant des centres de détention kurdes. Il a également noté les dommages que les États-Unis trahissant un allié clé, même imparfait, auront sur la région à l’avenir. « Beaucoup de joueurs dans la région se méfient des allégeances américaines changeantes depuis un certain temps, en raison des oscillations sauvages de la politique des partis », a déclaré Schanzer à BuzzFeed News dans un e-mail. « Mais celui-ci laissera une profonde cicatrice. » Brendan Smialowski / AFP / Getty Images Le président turc Recep Tayyip Erdogan et le président Trump. Les choses ne vont pas non plus bien se passer en Turquie, a écrit à BuzzFeed News Max Hoffman, directeur adjoint de la sécurité nationale et de la politique internationale au CAP. Avec l’opération en Syrie, Erdogan s’expose à la possibilité d’une augmentation des attaques terroristes internes du PKK «  » le groupe parent des Kurdes que la Turquie combat en Syrie «  » et son économie se meurtrit des sanctions américaines. Hoffman voit également un avenir où la Turquie bascule en fait vers un partenariat plus fort avec la Russie quand tout est dit et fait  », même si Moscou soutient l’armée syrienne qui repousse actuellement les forces turques. « Ce serait la mort des relations américano-turques, si elles ne sont pas déjà mortes », a écrit Hoffman. Mais les groupes de réflexion de Washington ont développé une réputation de nature à encourager les guerres américaines pour diverses raisons », notamment des relations étroites avec l’armée, l’industrie de la défense et le financement de gouvernements étrangers. Qu’en est-il d’un groupe dont le seul but est d’éviter les guerres? Stephen Miles, directeur exécutif du groupe Win Without War, a déclaré à BuzzFeed News que son organisation « n’avait jamais cru que le moyen de construire la paix en Syrie était de faire la guerre, mais nous n’avons jamais cru non plus que les États-Unis devraient fermer les yeux sur le massacre. en Syrie, sans parler de le permettre.  » De l’avis de Miles, la « politique insouciante de la Syrie » de Trump a créé les conditions d’une phase peut-être encore plus dangereuse et plus meurtrière de la guerre. Cela comprend une tentative de nettoyage ethnique des Kurdes du nord-est de la Syrie, les crimes de guerre probables qui ont été vus circulant sur Twitter, et la possibilité que les forces d’Assad se retrouvent enfermées au combat contre Erdogan. « Que se passe-t-il si notre allié de l’OTAN est attaqué par Moscou ou Téhéran? » Miles a écrit, faisant référence à l’engagement des États-Unis dans la charte de l’OTAN d’aider la Turquie en cas d’attaque. « Des têtes plus fraîches peuvent encore empêcher les pires scénarios, mais lorsque vous relayez sur des têtes calmes au Moyen-Orient, personne ne devrait être à l’aise. » Les choses ne vont pas beaucoup mieux du point de vue des travailleurs humanitaires sur le terrain. Mercy Corps fournit une assistance humanitaire aux populations du nord-est de la Syrie depuis des années, mais il est maintenant difficile de trouver des moyens de fournir cette assistance face à l’opération turque. « œ C’est notre scénario cauchemardesque », a déclaré dans un communiqué Made Ferguson, directeur national adjoint de la Syrie pour Mercy Corps. « Il y a des dizaines de milliers de personnes en fuite et nous n’avons aucun moyen de les atteindre. Nous avons dû retirer notre personnel international du nord-est de la Syrie. Nous ne pouvons tout simplement pas fonctionner efficacement avec les bombardements lourds, la fermeture des routes et les divers acteurs armés en constante évolution dans les régions où nous travaillons. « œLa crise humanitaire s’aggrave de jour en jour et les travailleurs humanitaires ne peuvent plus fournir d’assistance vitale aux plus vulnérables. » Pour autant, il n’y a pas grand-chose à faire pour remettre le cheval dans la grange, ont expliqué les experts à BuzzFeed News. Le vice-président Mike Pence a déclaré lundi qu’il s’envolerait pour la Turquie pour tenter de négocier un cessez-le-feu, mais compte tenu des conditions sur le terrain  » et du manque de levier des États-Unis  », les chances sont minces qu’il s’en tire avec une victoire. Et les sanctions établies à la hâte que les États-Unis ont annoncées «cibler le ministre turc de la Défense et d’autres» ne feront probablement pas grand-chose. Avant même la publication des détails lundi soir, il était clair que les sanctions « seraient une victoire politique pour le président Erdogan à un moment où il était relativement faible », a écrit Cook dans son courriel. « Il peut utiliser des sanctions pour rallier les Turcs à la justice de sa cause, en jouant sur le réservoir considérable de l’anti-américanisme en Turquie. » Il n’y a pas non plus beaucoup de place pour une poussée diplomatique de la part des dirigeants mondiaux, a noté Miles «» pas après les huit dernières années sans accord sur la Syrie.